Videolocadoras digitais surgem como alternativa para downloads ilegais

Assistir a vídeos longos na tela do computador deixou de ser um incômodo para os fãs de filmes e séries assim que os internautas notaram a infinidade de títulos disponíveis na rede para download - a maioria ilegal. Além disso, a adaptação ao micro foi facilitada pela integração com os aparelhos de TV conectados.

Pensando nesse mercado consumidor potencial, as videolocadoras on-line começam a surgir como opção para quem prefere "alugar" filmes e séries sem sair de casa e assistir a tudo imediatamente. O único trabalho é estourar a pipoca e ter uma boa banda larga. Essa alternativa ganhou ainda mais poder no Brasil com a chegada da maior empresa do gênero, a norte-americana Netflix.

Nos Estados Unidos, o serviço revolucionou o mercado já em 1997, quando passou a entregar filmes em DVD pelo correio. Em 2007, passou a oferecer também filmes em streaming (com transmissão em tempo real), o mesmo serviço que começou a operar no Brasil.

Com uma mensalidade de R$ 14,99, a assinatura do serviço dá direito a assistir em streaming (sem baixar o vídeo) os mais de seis mil títulos disponíveis na rede da Netflix. No primeiro mês, a mensalidade é gratuita, podendo ser desfeita antes do término dos 30 dias de degustação. Com esse preço, seria possível alugar, em média, três DVDs nas videolocadoras convencionais.

Além de mudar o jeito das pessoas verem filmes, o surgimento da Netflix foi responsável também pela falência da rede de locadoras Blockbuster.

Restrições
Entretanto, algumas restrições ainda podem deixar aliviados os donos de locadoras físicas. Os títulos de filmes e séries só podem ser disponibilizados legalmente na rede após, no mínimo, dois anos do lançamento nos cinemas, o que pode deixar defasado o serviço aos clientes mais exigentes. Nos Estados Unidos, isso é contornado pela entrega do DVD pelo correio, alternativa que no Brasil pode ser encontrada em outra rede de videolocadora digital, a brasileira NetMovies, que além do serviço em streaming faz entrega em 93 cidades, incluindo Ribeirão Preto.